Wenn man etwas wichtiges loswerden will und einfach nicht zum Zug kommt, dann brennt einem die Sache auf den Nägeln. Und mit dem Nagel ist in der Tat der Daumennagel gemeint - und das Brennen von der Kerzenflamme.
Um die Messe mitlesen zu können befestigten die Mönche früher Kerzen auf ihren Daumennägeln. Andere Lichtquellen gab es in der Kapelle nicht. Was einen großen Nachteil mit sich brachte: Denn je länger die Messe dauerte umso kürzer wurden die Kerzen. Die Mönche mussten entsprechend gut auf ihre Daumennägel aufpassen.
(Quelle: Galilexikon)
